Làm thế nào để lấy học bổng Tiến sĩ ở Mỹ?

Nhắc tới du học sau đại học ở Mỹ, phần lớn mọi người nghĩ đến bậc Thạc sĩ. Tuy nhiên, các chương trình này thường đắt đỏ và ít trao học bổng cho sinh viên quốc tế. Trong khi đó, ít người biết đến chương trình Tiến sĩ ở Mỹ mà không cần phải có bằng Thạc sĩ, thậm chí chưa tốt nghiệp Đại Học. Hơn nữa, hầu hết các chương trình Tiến sĩ đều chu cấp toàn bộ học phí cũng như chi phí sinh hoạt cho các ứng viên sau khi được nhận vào học.
Chương trình học Tiến sĩ ở Mỹ

Không giống như các nước Châu Âu, hệ thống giáo dục bậc Tiến sĩ ở Mỹ thường kéo dài từ 5 -7 năm. Trong đó, 1-2 năm đầu, học viên sẽ học chương trình giống Thạc sĩ, bao gồm các lớp liên quan đến chuyên ngành của mình. Những năm tiếp theo, học viên sẽ tập trung vào nghiên cứu một đề tài để làm luận án và báo cáo trên các tạp chí khoa học. Điều này giúp học viên có nền tảng kiến thức vững chắc trước khi làm đề tài nghiên cứu. Chính vì vậy mà hội đồng tuyển sinh Mỹ không yêu cầu ứng viên có bằng Thạc sĩ trước khi nhập học.
Chuẩn bị bộ hồ sơ du học
Nếu bạn muốn nộp đơn vào chương trình Tiến sĩ ở Mỹ, bạn nên chuẩn bị từ những năm đầu Đại Học. Bạn cần chủ động liên hệ với các giáo sư hay các giảng viên đang làm nghiên cứu khoa học ở trường để xin làm trợ ký nghiên cứu. Nếu nghiên cứu đó thành công bạn sẽ có tên trên tạp chí khoa học quốc tế, hội nghị quốc tế thì đây chính là điểm cộng cho hồ sơ du học của bạn.
Không giống như những bậc học khác, chương trình Tiến sĩ ở Mỹ không quan trọng đến các hoạt động ngoại khóa, trừ khi nó liên quan trực tiếp đến ngành học của bạn.
Bên cạnh đó, bạn cần 3 bức thư giới thiệu từ những giáo sư hay chuyên gia trong ngành, điểm TOEFL, GRE của các chuyên ngành khoa học tự nhiên và khoa học xã hội (trừ Y, Dược, Luật) tại Mỹ, CV giới thiệu bản thân và một bài luận cá nhân.
Đối với hồ sơ du học bậc Tiến sĩ, bài luận cá nhân không quá quan trọng. Dĩ nhiên, một bài luận đầy lỗi chính tả, lỗi ngữ pháp cơ bản sẽ tự động bị loại ra khỏi danh sách, nhưng một bài luận xuất sắc không hẳn sẽ giúp ích nhiều. Chính vì vậy, bạn đừng quá sa đà vào những câu chuyện nhàm chán như ngay từ bé bạn đã mơ ước trở thành nhà khoa học ra sao. Tất nhiên, đó là những ước mơ đáng trân trọng, nhưng nên bạn biết rằng mỗi năm có hàng trăm, hàng ngàn hồ sơ cũng kể về ước mơ như vậy. Thay vào đó, bạn hãy tập trung nói về những nghiên cứu khoa học của mình, những phương pháp đã thử nghiệm, sai lầm và bạn khắc phục nó thế nào. Đồng thời bạn đừng quên nhắc đến chuyên ngành nghiên cứu trong tương lai của mình và các giáo sư bạn muốn làm việc cùng. Một bài luận lý tưởng có độ dài 500-700 từ.
Đừng ngại đổi chuyên ngành/giáo sư hướng dẫn

Đối với chương trình học Tiến sĩ ở Mỹ, bạn sẽ dành phần lớn thời gian để học các lớp căn bản vào những năm đầu. Trong đó, có một vài chương trình yêu cầu học viên phải qua bài thi kiểm tra chất lượng. Bài thi này sẽ bao quát hầu hết kiến thức bậc đại học. Đây là một trong những cột mốc quan trọng và nhiều áp lực nhất trong suốt toàn bộ thời gian làm Tiến sĩ của các học viên.
Ngoài ra, 2 năm đầu tiên, học viên được phép chuyển nhóm nghiên cứu để làm việc với các giáo sư hướng dẫn khác nhau, thậm chí chuyển hẳn chuyên ngành. Đây là cơ hội cho học viên khám phá các chuyên ngành để tìm ra hướng nghiên cứu phù hợp nhất với đam mê của mình.
Giáo sư hướng dẫn là yếu tố quan trọng nhất ảnh hưởng đến sự nghiệp nghiên cứu của bạn, do đó bạn nên chọn một giáo sư hướng dẫn tốt, đừng tự ràng buộc mình vào giáo sư đầu tiên nhận bạn cũng như chuyên ngành dự định lúc còn ở bậc Đại Học. Bên cạnh đó, bạn nên nói chuyện với những học viên sắp tốt nghiệp trong nhóm, tìm hiểu số lượng học viên chuyển vào nhóm so với số lượng chuyển ra trong vài năm vừa qua, lý do họ chuyển là gì,... để có quyết định tốt cho bản thân mình.